Nekoč v sončni Italiji je obstajala tradicija, da novorojenčke kličejo eno od "družinskih" imen. V teh dneh so dojenčki pogosto prejemali imena v čast umrlih ali najbolj cenjenih sorodnikov. Vendar se ta običaj še vedno ohranja na nekaterih delih Apeninskega polotoka.
Toda vsako leto veseli Italijani, ko izbirajo otroška imena, pokažejo vso veliko kreativnosti in celo smisla za humor. Katera ženska in moška italijanska imena so danes najbolj priljubljena?
Nekateri starši ne nasprotujejo temu, da bi svoje otroke poimenovali s številkami: do te odločitve pridejo tiste matere in očeti z mnogimi otroki, ki preprosto nimajo dovolj domišljije pri izbiri imena bodočega (na primer devetega) potomca.
Quinta (Quinta - „peta“), Sesto (Sesto - „šesta“) ali Settima (Settima - „sedma“) so povsem sprejemljiva in celo imena, ki so skupna Italiji.
Pred nekaj desetletji so bila imena novorojenčkov izbrana zgolj iz določenih razlogov, ki bi jih lahko do neke mere imenovali pravila. Prvorojenec naj se pokliče moško v čast dedku na očetovi strani mali brat klical v čast dedku po materini strani, tretji dojenček nosil ime njegovega očeta, in če se je rodil četrti fant - bil je usojen ponosno nositi ime pradedka v vrsti očeta.
Z otroki je bilo tudi zelo težko: prvo dekle dal očetovo materinsko ime, druga hči moral nositi ime mamine babice, tretja sestra dobil materino ime, in četrti - ime babice oče. Vsi drugi potomci velikih družin pa so dobili imena drugih starih staršev od obeh staršev.
Italijanski običaj otrokom dajati imena umrlih sorodnikov je odličen dokaz, da prebivalci te neverjetne države zelo častijo spomin na pokojne ljubljene.
Če je kdo od sorodnikov umrl, so njegovo ime prenesli na dojenčka, ki se je kmalu pojavil. Dojenček je tako le obdržal spomin na pokojnika po svojem obstoju, nenehno je spominjal svoje starše na drugega člana družine, ki je odšel na svet.
Sodobni in napredni Italijani imajo zdaj raje vse ameriško.
Tako težnji pri izbiri imen za lastne otroke se niso mogli izogniti. Danes v državi živi ogromno otrok in otrok s tujimi imeni. Pogosto novorojenčki dobijo ime po priljubljenih filmskih in glasbenih zvezdah ali pa jih vsi imenujejo z imeni na tuj način. Toda kljub dejstvu, da izvirna italijanska imena počasi izhajajo iz mode, so v ospredju nedvomno rimokatoliki.
Danes so moška imena še posebej priljubljena. Luke (Luca), Mario (Mario), Marco (Marco), Matteo (Matteo), Alessandro (Alessandro), Lorenzo (Lorenzo) in Simone (Simone). Dekleta najpogosteje kličejo Maria (Maria), Francesca (Francesca), Martina (Martina) in Chiara (Chiara).
Mnoga italijanska imena so zelo dolga, zato jih prijatelji in sorodniki pri sklicevanju običajno skrajšajo. Skrivnostna imena, kot so Felice (Felice - vesela), Benvenutta (Benvenuta - od ben venuto - dobrodošla) ali Angelo (Angelo - angel), v Italiji niso redka.
