Veliki cirkus (Circo Massimo, Circo Massimo) je največji hipodrom v starem Rimu, ki se nahaja na levem bregu reke Tiber, med griči Palatine in Aventinom, skoraj v središču sodobnega mesta.
Naslov
Ime Circo Massimo - Veliki cirkus - izvira iz latinskega Circus Maximus. Eden od pomenov besede Cirkus je prizorišče, konjeniška tekmovanja. Konjiške dirke že stoletja potekajo med hribi - zgodovinarji domnevajo, da bi lahko šlo za sezonsko praznovanje v čast Konju Neptuna.
Prva tekmovanja so bila v Rimu leta 500 pred našim štetjem pod kraljem Tarquiniusa Priscusom (lat. Lucius Tarquinius Priscus). Kočije, ki so jih vlekli štirje konji - kvadrigi, so od začetka dirkali v ravni črti. Ko so prišli do konca doline, so se obrnili in s polno hitrostjo skočili nazaj in poskušali najprej priti do cilja.
V II stoletju pred našim štetjem pravila so se spremenila v zvezi z gradnjo v Rimu okoli leta 146 pred našim štetjem oskrba z vodo. Položen je bil po dnu doline, izkopal je predor z višino 4,5 in širino 2,5 metra. Vzdolž celotne arene se je raztezal hrib, ki ga niso začeli izravnati, ampak so v krog izstrelili štirikolesnike. Torej je bil drugi pomen latinskega cirkuškega kroga povsem upravičen in takrat se je pojavila italijanska beseda Circo (cirkus) - cirkus. Cirkus je bil res "masiven" - velik, velikosti celotne doline, širok 150 metrov in dolg več kot šeststo.
Opis
Opisi cirkusa v različnih razvojnih obdobjih so različni. Sprva so bili gledalci, ki so si želeli ogledati konjeniška tekmovanja, postavljeni točno na pobočje. Postopoma so se pojavile prve stavbe: klopi za najbolj cenjene in bogate meščane, lesen štart in stojnice za konje.
Cirkus Maximus je bil med svojim razcvetom, ki je padel za časa prvih rimskih cesarjev, ena najimpresivnejših stavb v Rimu. Guy Julius Cezar v 1. stoletju pred našim štetjem obnovili, razširili in podaljšali areno ter prekopali kanal okoli nje.
Zdaj je zahvaljujoč novim dimenzijam (118 m širokim in 621 dolgim!) Hkrati sprejemal 12 štirikolesnikov.
Okoli stadiona je bila postavljena ograja, zgrajena so lesena stojala za patricij in sloji za javnost so bili enostavnejši. Tam je bilo 150 tisoč sedežev, v naslednjih stoletjih se je njihovo število več kot podvojilo. Vsaj toliko navijačev je skrbelo za izid tekmovanja, ko so stali.
Na enem koncu arene so bili nameščeni trije stolpi, osrednji je imel vrata za vstop v notranjost, na dve drugi polkrogi pa so bile pritrjene konjske stojnice - kazenske celice. Skozi vrata na nasprotni strani so zmagovalci zapustili cirkus.
Ob areni, v središču, je bila ozka ploščad, okrašena z dvema staroegipčanskim obeliskom. Oba obeliska sta preživela in okrasite Ljudski trg (Piazza del Popolo) in trg pred Lateransko palačo (Palazzo del Laterano) v Rimu.
Na obeh straneh ploščadi se zaokrožijo stebri v obliki stožcev - meta. Kočija se je začela od enega metasa do konca na nasprotnem koncu arene v sedmih krogih. Kroge smo morali prešteti, za to sta bila na ploščadi nameščena dva podpora, vsaka s sedmimi kroglicami. Sčasoma so se pojavile majhne fontane v obliki delfinov - morskih konj zavetnika seznamov Neptuna.
Sončni zahod
Po Cezarju je Circo Massimo še pol pol tisočletja privabljal prebivalce starodavnega Rima. Zdelo se je, da upad njegove slave še ne bo kmalu. K dekoraciji cirkusa so prispevali številni cesarji, ki so vladali v Rimu.
Po požaru, ki se je zgodil v Rimu leta 31 pr. Cesar Avgust je obnovil cirkus in mu dal končno obliko. Temeljila je na kamnitih stojalih v obliki korakov za privilegirane gledalce - senatorje in konjenike. Dva zgornja nivoja sta ostala lesena, zunaj so se pojavile arkade s trgovinami in gostilnami. Okras se je nadaljeval po avgustu: pod Klaudijem so kazenske celice postale marmornate, metas pa zlati, pod Neronom so v imenu širitve arene zakopali kanal.
Zadnjič so bile dirke v Cirkusu Maksimu leta 549, v času vladavine cesarja Totila. Po tem se je začela doba uničenja.
Rimljani so demontirali kamen iz starodavnih stavb za gradnjo novih stavb, ostanke so pokrili z zemljo. Arheologi, ki so izkopali v 19. stoletju, preden so na tem mestu postavili plinsko napravo, so našli globino vrha cirkusa v globini 6 metrov.
Danes je v Rimu na mestu Circus Maximus obsežen ovalni travnik. Preostale ruševine - deli hodnika, marmornate kazenske celice in kamnite stojnice - šokirajo naše sodobnike s svojo velikostjo.
Tu je zelo pomembno rekreacijsko območje za mesto. Pogosto se uporablja za množična praznovanja, parade vojaške opreme, koncerte in praznovanja rojstnih dni.
Tako je 22. junija 2014 v okviru svetovne turneje potekal edini koncert v Italiji legendarnih Rolling Stones, ki je združil 65.000 ljubiteljev rocka.
Kako do tja
Do Massima lahko pridete peš v 5 minutah z rimskega foruma (Foro Romano) in Colosseo (Colosseo), s hriba Palatina pa neposredno na tokokrog vodi po stopnicah Kaka (Scalae Caci). Ohranja spomin na deseti Herkulov podvig. Pravijo Tu je triglavi pastir, ki je planil plamen, Hak, sin Hepheesta in Meduze, skril dve najboljši kravi Gerion, ukradene iz Herakla, ki je spal na bregovih Tibera. Tu se je Herkules s Kakom lotil borilnih veščin in mu vrnil ukradeno.
Če je utrujenost dolga, je najbolj priročno, da se odpeljete s podzemno železnico in pridemo do postaje Circo Massimo (linija B). Tu bodo pripeljali tudi:
- avtobusi št. 60, 81, 75, 160 in 175;
- Tramvaj številka 3.
Legenda o Sabinah
Zgodovinarji domnevajo, da so se dogodki legende Sabine, ki je postala priljubljen predmet svetovne kulture, odvijali tu v dolini Cirkusa Maksimusa.
V času Romula se je ves Rim priletel na Palatino in bil tako močan, da bi lahko pokoril vse okoli njega. Toda v mestu bojevnikov ni bilo žensk, ni bilo nikogar, ki bi nadaljeval klan. Na pomoč so se obrnili k sosedom, a so jih zavrnili, nato pa jih je zviti Romulus povabil, naj praznujejo praznik Neptuna, boga konj, v veliki dolini ob vznožju Palatina. Med drugimi so prišli tudi Sabine, ki so s seboj vzeli svoje žene in otroke. Na vrhuncu počitnic so rimske mladine hitele ugrabiti Sabine ženske - Sabine ženske.
Njihovi mož in bratje niso prenašali žalitev in kmalu oblegali Rim, vendar isto ženske, zaradi katerih se je vse začelo, so moške mogle uskladiti. Tako se je začelo združevanje razpršenih utrjenih naselij na sedmih gričih v starodavno in večno mesto.
